Populacija carskih pingvina mogla bi da se prepolovi do 2080.

Carski pingvini (lat. Aptenodytes forsteri) svrstani su na Crvenu listu Međunarodne unije za zaštitu prirode pod statusom ugrožene vrste, saopštio je WWF Bugarske. Imajući u vidu da ova vrsta živi isključivo na Antarktiku, klimatske promjene i topljenje leda predstavljaju glavni uzrok drastičnog smanjenja populacije.

Trenutno ih ima nešto manje od 600.000, ali procjene IUCN-a ukazuju da bi do 2080. godine populacija mogla da se prepolovi. Samo u periodu od 2009. do 2018. godine nestalo je oko 10 odsto jedinki, odnosno više od 20.000 odraslih pingvina, prenosi Energetski portal.

Veći dio godine ove ptice provode na stabilnom morskom ledu, gdje se pare, polažu jaja i podižu mlade. U tom periodu prolaze i kroz linjanje, odnosno mijenjaju vodootporno i toplotno izolaciono perje.

Međutim, od 2016. godine morski led se značajno smanjuje – ne samo po površini, već i po dužini trajanja tokom godine. To direktno ugrožava razmnožavanje, ali i opstanak jedinki tokom osjetljivog perioda linjanja.

Zbog toga WWF od 2013. godine pruža podršku naučnicima u praćenju kolonija putem satelitskih snimaka visoke rezolucije, što je doprinjelo odluci IUCN-a da ovu vrstu svrsta u ugrožene.

Na narednom sastanku Antarktičkog ugovora, koji će biti održan u maju 2026. godine u Japan, WWF će pozvati da se carski pingvin uvrsti na listu posebno zaštićenih vrsta. Time bi mu bila obezbijeđena dodatna zaštita od pritisaka na stanište izazvanih ljudskim aktivnostima, uključujući turizam i pomorski saobraćaj.